作品围绕人物经历和关键事件展开，Walter Neff（弗莱德·麦克莫瑞 Fred MacMurray 饰）是一个成功的保险代理人，他在夜里回到办公室，由此开始在一个录音机上诉说他的故事...... Neff为了取得Dietrichson先生的保险代理权，来到了他的家中，Dietrichson先生不在，Neff遇到了Dietrichson先生的新妻子Phyllis Dietrichson（芭芭拉·斯坦威克 Barbara Stanwyck 饰）。此后，美丽的Phyllis让Neff感到不自然，而她也由此开始说起她的丈夫的诸多不好之处。在第二次拜访中，Neff终于控制不住自己的欲望，愿意参与Phyllis的杀夫计划。随着剧情继续推进，Neff计划在Dietrichson先生坐火车的时候制造他失足摔下的假象，以骗取“双重保险”。在接下来的发展中，一切进行的非常顺利，Dietrichson先生死掉了，Neff和Phyllis两人的爱情和金钱似乎都有了保障。不过，Neff的好友保险调查员Barton Keyes （爱德华·罗宾逊 Edward G. Robinson 饰）却觉得事有蹊跷，由此开始调查整个事件...... 本片改编自James M. Cain于1943年出版的同名小说，由导演比利·怀尔德和侦探小说作家雷蒙德·钱德勒共同编剧，获第17届奥斯卡最佳影片等7项提名。
